Το δάσος Φράξου Λεσινίου, σε απόσταση 32 χλμ. από την πόλη του Μεσολογγίου, αποτελεί τμήμα της ευρύτερης ζώνης του δέλτα του Αχελώου. Η περιοχή όπου βρίσκεται το δάσος ήταν παλαιότερα τμήμα βαλτολίμνης που ονομαζόταν Κυνία ή Γκινιάς. Το έλος αυτό, έκτασης 80.000 στρεμμάτων, αποξηράνθηκε ώστε να αξιοποιηθεί γεωργικά, με αποτέλεσμα από την προηγούμενη φυσική κατάσταση του δάσους να απομείνει σήμερα μία μικρή μόνο έκταση 459 στρεμμάτων, η οποία θεωρείται μοναδικό υπολειμματικό στοιχείο των παρόχθιων δασών του Αχελώου.

Λόγω της μεγάλης οικολογικής του αξίας το δάσος Φράξου έχει ανακηρυχθεί «Βιογενετικό Απόθεμα»(1997- κωδικός 131303 στη βάση δεδομένων CDDA-Συμβούλιο της Ευρώπης). Θεωρείται υπόλοιπο ενός από τους σπανιότερους παραποτάμιους οικότοπους της Μεσογείου και αποτελεί ζωντανό και αξιόλογης έκτασης μνημείο της φύσης αυτού του τύπου, ενώ είναι το μεγαλύτερο που απέμεινε στον ελληνικό χώρο. Επίσης, λόγω της βοτανικής και φυτογεωγραφικής του σημασίας χαρακτηρίστηκε «Διατηρητέο Μνημείο της Φύσης» (Υπουργείο Γεωργίας (1985), ΦΕΚ 773/24-12-85). Το δάσος ανήκει στη ζώνη III, υποζώνη Β' της Διεθνούς Σύμβασης Ramsar και επομένως υπόκειται στην Κ.Υ.Α. 1319/93 που εκδόθηκε σε εφαρμογή της Διεθνούς Σύμβασης (ΦΕΚ 755/Β/93). Επιπλέον, η περιοχή του Δέλτα του Αχελώου, που περιλαμβάνει και το δάσος του Φράξου, έχει συμπεριληφθεί στο Κοινοτικό Δίκτυο NATURA 2000 στα πλαίσια της Οδηγίας 92/43/ΕΟΚ με κωδικό GR 2310001.

Η τεράστια οικολογική αξία του δάσους Φράξου σε συνδυασμό με τις ανθρώπινες δράσεις που το υποβάθμισαν κυρίως κατά το παρελθόν αλλά ακόμα και σήμερα, καθιστούν την περιβαλλοντική εκπαίδευση σημαντικό μοχλό προς την κατεύθυνση της προστασίας και της διατήρησής του στο μέλλον.

Κατεβάστε το πρόγραμμα επίσκεψης εδώ: μονοήμερο, διήμερο